L'élimination des matières dangereuses par l'EPA commence à Lahaina

Jan 06, 2024

30 août 2023

Un bateau fondu est visible au premier plan d'un quartier de Wahikuli ravagé par le feu samedi à Lahaina. Alors que les recherches terrestres et océaniques des victimes de l'incendie sont presque terminées, l'Agence américaine de protection de l'environnement commence à retirer les matières dangereuses des maisons afin que les résidents puissent éventuellement revenir récupérer leurs effets personnels. Les nouvelles de Maui / MATTHEW THAYER photo

L'Agence américaine de protection de l'environnement a commencé à retirer et à éliminer les matières dangereuses des maisons alors que l'intervention après l'incendie à Lahaina entre dans une nouvelle phase après des semaines d'efforts de recherche.

Après avoir terminé ses travaux à Kula et Olinda au cours du week-end, l'EPA tourne ses efforts vers Lahaina, ce qui rapproche également les membres de la communauté du retour dans leurs propriétés.

« Avant tout, cela ne coûte rien aux propriétaires. Ceci est entièrement financé par un financement fédéral », a déclaré Steve Calanog, commandant des incidents à l'EPA, à propos de l'élimination des matières dangereuses.

S'exprimant lors d'une conférence de presse du comté mardi après-midi, Calanog a déclaré que cette première phase d'élimination des déchets dangereux implique l'évaluation des propriétés, l'identification des dangers et leur élimination. Les matières dangereuses pourraient inclure les bouteilles de gaz comprimé, les pesticides, les engrais et les munitions, ainsi que les batteries lithium-ion, et en particulier le stockage des batteries solaires dans les maisons, qui « sont nombreuses ».

L'EPA prévoit que le processus prendra plusieurs mois, même si le calendrier dépendra des conditions de travail, selon un communiqué de presse de l'EPA mardi après-midi.

Les équipes de l'Agence américaine de protection de l'environnement travaillent pour éliminer les matières dangereuses après les incendies dans l'arrière-pays. Le nettoyage étant terminé dans l'arrière-pays, les équipes de l'EPA transfèrent désormais leurs efforts vers Lahaina. Photo fournie par l'EPA

L'EPA éliminera uniquement les matières domestiques dangereuses, arrêtera immédiatement les travaux et contactera le département de police de Maui si des armes à feu fonctionnelles ou des restes suspects sont trouvés, a ajouté l'EPA.

"Notre intention est d'effectuer ce travail de la manière la plus sûre possible", a déclaré Calanog. « Les conditions, notamment à Lahaina, présentent de nombreux défis. Nous travaillons avec le comté et l'État pour que les mesures soient prises aussi rapidement et efficacement, mais aussi en toute sécurité que possible. Nous connaissons tous la riche et longue signification historique et culturelle de Lahaina. Nous travaillons depuis notre arrivée ici avec des leaders culturels, des archéologues de Maui et surtout de la région de Lahaina, et avons intégré environ 25 observateurs culturels dans nos équipes pour garantir que nous procédons avec prudence, avec révérence et respect envers l'histoire et la culture hawaïennes. »

Le maire Richard Bissen et d'autres dirigeants du gouvernement ont déclaré qu'une fois que l'EPA aura retiré les matières dangereuses, ils permettront aux résidents de retourner dans leurs propriétés pour récupérer leurs objets personnels. Les responsables ont déclaré que le travail de l'EPA n'implique pas le nettoyage des propriétés.

"Chaque pas que nous faisons est un pas avec un but, une intention et une sensibilité", a déclaré mardi l'administrateur par intérim de l'agence de gestion des urgences de Maui, Darryl Oliveira, dans un communiqué de presse. « Nous appelons la phase qui suit la phase d'élimination des matières dangereuses, la phase de « Retour à Lahaina ». Nous voulons vraiment souligner que nous voulons ramener les gens chez eux.

L'EPA compte 150 personnes à Maui, dont 30 pour cent sont des locaux qui ont reçu des certifications techniques en matière de matières dangereuses, a déclaré Calanog.

Une fois les matières dangereuses retirées, l'EPA peut vaporiser un adhésif fin appelé « Soiltac » sur les cendres de la propriété pour les empêcher de s'envoler et limiter le ruissellement. Selon le site Web de Soilworks, Soiltac est un produit polymère utilisé pour contrôler la poussière ; une fois pulvérisées sur les surfaces, les molécules fusionnent et créent une croûte de surface durable.

Calanog a déclaré que le matériau est non toxique et biodégradable. Il a été approuvé par l'État et le comté dans le cadre d'un effort sur plusieurs fronts avec la Garde côtière américaine, l'État et le comté pour empêcher le ruissellement de cendres dans l'environnement, indique le communiqué de presse de l'EPA.